Amid the widespread COVID-19 pandemic, the College Board has recently cancelled the May SAT exam. This has left millions of 11th-graders worldwide in a state of uncertainty over future exam options and U.S. university admissions coming up later this year.
Rest assured, our experienced counselors and instructors will continue to fully support our students with their educational preparation and application journeys to top universities. During this time of uncertainty, our team would also like to share our analysis of this situation and answer some important questions that many parents and students may have.
Let’s discuss some major questions regarding the COVID-19 situation and its impact on the application process.
What should I do next now that the May SAT exam is canceled?
Our advice is simple: Stay calm and keep working hard on your SAT, SAT Subject Tests, and ACT test prep.
This is the best action plan during this time of uncertainty. If the COVID-19 situation gets better soon, it is likely that the SAT test dates in August, October, and December will still be available. However, for students who plan to apply in the early round (early decision & early action), the August SAT may be your final test date.
Therefore, it is very important to use the summer break efficiently to fully prepare yourself for standardized exams. With limited test dates remaining, it will be critical to do your best on every test sitting.
Bottom line: Revising and preparing for the standardized exam is still extremely important, even during this time when the next test date is still up in the air.
What if the SAT and other standardized tests are cancelled for the rest of the year?
Let’s imagine the worst-case scenario: all SAT/ACT exams are cancelled for the rest of 2020, as are AP exams, A-level exams, and most other standardized exams administered internationally.
In this very unlikely case, universities will have a few options that they can implement for incoming applicants:
1. Delay admissions’ deadlines and extend SAT exam dates to 2021: looking at universities’ responses to past natural disasters like Hurricane Harvey’s disastrous floods in Texas and Louisiana in 2017, this seems to be the most likely course of action for most universities. Many top-tier universities cannot holistically evaluate the candidates without taking their standardized test scores into consideration. In the past, universities have extended the
application deadlines for residents in areas affected by natural disasters. The same may apply to applicants in 2020, this time at a global scale.
2. SAT Optional Policy: Many colleges may implement a ‘test optional’ policy for the 2020- 2021 application cycle. This means that colleges may waive the standardized test requirements for applicants. Some top universities like University of Chicago have already implemented this policy since last year, so it is possible that other universities will follow suit with variations of test-optional policies.
How can I best prepare myself for this unusual admissions period?
Given the uncertainty surrounding standardized tests and even exams like A-levels and APs, it is likely that your school grades, activities, and college essays will be more important than ever.
Therefore, make sure that you perform your best in all subjects at school. Don’t slack off during this study-from-home period. Instead, use this opportunity to study ahead and take challenging online courses such as HarvardX or MIT MicroMasters. There are plenty of free and paid courses online–use this opportunity to take the first step in learning from them.
Plan your college essays and applications early on. Don’t wait until August or September– you might need to spend that time preparing for SAT exams in October and December. Good personal statements and university essays are not written overnight. It takes time, attention, and several revised drafts to best present yourself to the universities. You only get to apply to these universities once; make sure it counts.
_______________________________________________________________________________________________________________________
เมื่อการสอบ SAT ถูกยกเลิก จะต้องรับมืออย่างไรกับการสมัครเข้ามหาวิทยาลัยในปี 2020
จากเหตุการณ์การแพร่ระบาดของไวรัส COVID-19 ที่กระจายไปทั่วโลก ทำให้ The College Board ผู้จัดสอบ SAT อย่างเป็นทางการ ได้ออกมาประกาศยกเลิกการสอบ SAT ทั้งหมดของเดือน May ส่งผลให้นักเรียนเกรด 11 หลายล้านคน ตกอยู่ในภาวะสับสน ไม่แน่ใจว่าการสอบ SAT ครั้งต่อไปคือเมื่อไหร่ และไม่รู้ได้ว่าวิกฤตินี้จะส่งผลกระทบต่อการยื่นสมัครเข้ามหาวิทยาลัยในประเทศสหรัฐอเมริกาที่กำลังจะมาถึงบ้างอย่างไร
ทีม Counselors และครูผู้สอนจาก EduSmith จึงเขียนบทความนี้ขึ้นมา เพื่อช่วยวิเคราะห์สถานการณ์และเสนอแนวทางในการปฏิบัติให้แก่นักเรียนและผู้ปกครอง ที่คงจะมีคำถามมากมายเกิดขึ้นในใจ โดยขอให้ทุกท่านมั่นใจได้ว่า ทีมงานของเราจะยังคงยืนหยัดในการให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์ เพื่อช่วยเหลือ และผลักดันนักเรียนทุกคนของเราในการเตรียมตัวเข้าสู่มหาวิทยาลัยชั้นนำให้ได้สำเร็จ
เราขอตอบคำถามหลักๆ เกี่ยวกับผลกระทบที่เกิดจากสถานการณ์ COVID-19 ต่อการสมัครเข้ามหาวิทยาลัยในอเมริกา ดังต่อไปนี้
ต้องทำตัวอย่างไรเมื่อการสอบ SAT รอบ May ถูกยกเลิก
คำแนะนำของเราก็สั้นๆง่ายๆ คือ อย่าตื่นตระหนก และให้ใช้เวลานี้ฝึกฝนทำข้อสอบ SAT, SAT Subject Tests, และ ACT ต่อไป
เพราะนี่คือสิ่งที่ดีที่สุดที่น้องๆสามารถทำได้ในเวลาที่อะไรก็ไม่แน่นอนเช่นนี้ ซึ่งหากสถานการณ์ COVID-19 ดีขึ้นในเร็ววัน เป็นไปได้ว่าทาง College Board จะยังดำเนินการจัดสอบ SAT ในรอบ August, October, และ December ต่อไป ซึ่งทางสถาบันอยากเน้นตรงนี้ว่า น้องๆที่วางแผนจะยื่นสมัครในรอบ early round (ทั้ง early decision และ early action) ควรเตรียมตัวไว้เลยว่า การสอบ SAT ในรอบ August นี้ อาจจะเป็นการสอบรอบสุดท้ายของตัวเอง
เพราะฉะนั้นการเตรียมตัวช่วง summer break นี้ จึงมีความสำคัญมาก น้องๆควรจะใช้เวลาในช่วงนี้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด เพราะเมื่อมีจำนวนวันสอบน้อยลง จึงสำคัญมากที่การสอบแต่ละครั้งต้องทำให้ดีที่สุด
สรุปก็คือ ควรหมั่นฝึกฝนทำข้อสอบและเตรียมตัวให้พร้อมที่จะสอบอยู่เสมอ ถึงแม้จะไม่รู้ว่าการสอบครั้งต่อไปจะเป็นวันไหนก็ตาม
แล้วจะเกิดอะไรขึ้นถ้าการสอบ SAT และ standardized test อื่นๆของปีนี้ ถูกยกเลิกหมด
กรณีเลวร้ายที่สุดที่จะเกิดขึ้น ก็คือ การสอบ SAT และ ACT ของปี 2020 นั้น ถูกยกเลิกทั้งหมด รวมไปถึงการสอบ AP, A-level และการสอบประเภทอื่นๆที่มีการจัดสอบอยู่ในประเทศต่างๆทั่วโลกด้วย
กรณีนี้ถือว่าเกิดขึ้นได้ยาก แต่มหาวิทยาลัยต่างๆก็อาจจะมีวิธีปฏิบัติต่อเหตุการณ์ดังกล่าวได้ดังต่อไปนี้
1. ใช้วิธีขยายเวลาในการยื่นใบสมัครเข้ามหาวิทยาลัย รวมถึงขยายเวลาการสอบ SAT ออกไปจนถึงปี 2021: หากย้อนกลับไปในปี 2017 ที่พายุเฮอริเคน Harvey พัดถล่มรัฐ Texas และ Louisiana จนเกิดความเสียหายเป็นวงกว้าง วิธีนี้เป็นวิธีที่มหาวิทยาลัยต่างๆเลือกนำมาใช้ อาจด้วยเหตุผลที่ว่า มหาวิทยาลัยชั้นนำส่วนใหญ่ยังคงเลือกใช้ผล standardized test มาเป็นตัวประกอบในการตัดสินใจคัดเลือกนักศึกษา จึงทำให้มองได้ว่า ในเมื่อเคยใช้วิธีนี้มาก่อนกับเหตุการณ์ภัยธรรมชาติที่ส่งผลกระทบรุนแรงอย่างเฮอริเคน Harvey มหาลัยต่างๆอาจจะนำวิธีนี้มาใช้กับวิกฤติการณ์ COVID-19 ในระดับสากล เช่นกัน
2. เพิ่มตัวเลือกให้สามารถยื่นผล SAT หรือไม่ยื่นก็ได้: หลายๆมหาลัยอาจจะนำวิธีนี้มาใช้สำหรับการรับสมัครรอบ 2020-2021 ซึ่งวิธีนี้ก็คือ มหาลัยจะไม่บังคับให้ผู้สมัครต้องยื่นผลสอบ standardized test โดยมหาวิทยาลัยชั้นนำอย่าง University of Chicago ก็ได้นำเอาเงื่อนไขนี้มาใช้แล้วตั้งแต่ปีที่ผ่านมา จึงเป็นไปได้ว่ามหาลัยอื่นๆอาจจะทำตามด้วยเช่นกัน
จะต้องเตรียมตัวในการสมัครเข้ามหาวิทยาลัยอย่างไรในสถานการณ์อันไม่แน่นอนนี้
เนื่องจากการจัดสอบ standardized test ต่างๆยังคงไม่ชัดเจน ส่งผลให้ส่วนประกอบในการยื่นสมัครด้านอื่นๆ เช่น ผลการเรียน การทำกิจกรรม และ college essays มีความสำคัญมากขึ้นกว่าเดิม
เพราะฉะนั้น น้องๆควรที่จะทุ่มเทให้กับการเรียนที่โรงเรียน และใช้เวลาที่เพิ่มขึ้นมานี้ให้เป็นประโยชน์มากที่สุด โดยอาจจะอ่านหนังสือไปก่อนล่วงหน้า หรือลองเข้าไปหาความรู้ใน online course ต่างๆ เช่น HarvardX หรือ MIT MicroMasters และหากมีคลาสออนไลน์อันไหนที่สนใจเรียนอยู่ก่อนแล้ว นี่ก็เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่จะลองเข้าไปศึกษาดู
อีกอย่างที่สำคัญมาก นั่นก็คือ ควรวางแผนการสมัครเข้ามหาวิทยาลัยไว้แต่เนิ่นๆ ไม่ควรรอจนถึงช่วงเดือนสิงหาคม หรือกันยายน เพราะอาจจะต้องใช้เวลาในตอนนั้นในการเตรียมสอบ SAT รอบ October และ December
รวมไปถึงการเขียน Personal Statement เอง ก็ต้องแบ่งเวลาให้เหมาะสม ในการร่าง และปรับปรุงแก้ไข ให้แน่ใจว่าดีที่สุด เพราะ Personal Statement นี้ ก็เป็นส่วนสำคัญในการ present ตัวตนของเราต่อมหาวิทยาลัย อย่าลืมว่าเรามีโอกาสในการยื่นสมัครเพียงครั้งเดียว จึงต้องทำให้ทุกส่วนประกอบออกมาดีที่สุด
สุดท้าย ทางสถาบัน EduSmith ขอส่งกำลังใจให้น้องๆและผู้ปกครองทุกท่าน ในการฟันฝ่าวิกฤติการณ์นี้ไปด้วยกัน และอย่าลืมว่า หากท่านมีคำถามใดๆ ขอให้ติดต่อเข้ามาพูดคุยกับเราได้ตลอดเวลา เรายินดีที่จะให้คำแนะนำกับทุกท่านเสมอค่ะ
